40 ans de Lano Sports : un voyage dans l'innovation et la durabilité
2024 est une année particulière pour Lano Sports. Ce qui a commencé en 1984 en tant que pionnier du gazon artificiel est aujourd'hui devenu une réussite mondiale. Des terrains de football et de hockey au tennis et au padel, Lano Sports a su s’imposer comme synonyme d'innovation, de durabilité et de qualité. « Nous sommes extrêmement fiers de cette étape importante et envisageons l'avenir avec confiance », déclare Thibaut Toye, directeur de l'unité commerciale de Lano Sports.
De la moquette au gazon artificiel
L'histoire de Lano Sports trouve ses racines dans le groupe Lano, fondé en 1929 en tant que fabricant de textiles et de tapis. Juste après la Seconde Guerre mondiale, l'entreprise s’est lancée dans la production de revêtements de sol et a rapidement étendu ses activités à d'autres applications.
« L'idée de produire du gazon artificiel est née au début des années 80, lors d'un voyage du PDG de l’époque, Pierre Lano, à Houston, au Texas », explique M. Toye. « C'est là qu'il a vu pour la première fois un terrain de sport en gazon artificiel. Inspiré par les possibilités offertes et le fait que le processus de production était similaire à celui de la moquette, il a décidé d ‘introduire cette technologie en Europe.
"L'un des premiers terrains que nous avons posés était le terrain d'entraînement du RSC Anderlecht. Il s’agissait d’un produit standard à l'époque, mais la technologie a permis au gazon artificiel d’évoluer énormément. Ce fut le début de l’histoire du gazon artificiel et depuis lors, nous n'avons cessé de placer la barre plus haut.
Au sommet depuis quatre décennies
Parmi les leaders du marché dans le secteur du sport, Lano Sports a réalisé des projets impressionnants au cours des dernières décennies. « Il est difficile d'en choisir un seul », déclare M. Toye. « Nous avons posé des terrains dans des clubs de premier plan comme Manchester United, mais certains des plus prestigieux sont le gazon artificiel autour du terrain du stade du FC Porto et le plus grand stade de hockey du monde à Lahore, au Pakistan. Dans le domaine du tennis et du padel, nous comptons parmi nos clients le David Lloyd Group, ainsi que des centaines d'autres clubs.
La société a également joué un rôle de premier plan dans l'élaboration de normes et de réglementations pour le gazon synthétique. En tant que licencié officiel de la FIFA et partenaire de plusieurs fédérations sportives telles que la Fédération internationale de tennis (ITF) et la Fédération internationale de hockey (FIH), Lano Sports a été étroitement impliqué dans la normalisation des systèmes de gazon synthétique pour les terrains de sport.
« Qu'il s'agisse de terrains d'entraînement pour Manchester United ou de terrains de hockey de haut niveau en Inde et en Belgique, notre objectif est toujours d'allier qualité et innovation à la durabilité. »
Thibaut Toye, Directeur de l’Unité commerciale de Lano Sports
Innovation et durabilité vont de pair
Lano Sports est connu pour son approche innovante. L'un de ses développements les plus récents et les plus révolutionnaires est le S-Tec Orbion II, un gazon artificiel qui répond aux nouvelles normes « sèches non irrigué » de la FIH. Ce système, installé pour la première fois au HC Indiana en Belgique, est conçu pour permettre la pratique du hockey sans grandes quantités d'eau, ce qui constitue une étape importante vers des terrains de sport durables.
« Le défi consistait à mettre au point un tapis qui conserve la vitesse et la qualité de jeu d'un terrain mouillé, mais sans aucune consommation d'eau », explique M. Toye. « Avec notre technologie, nous avons déjà utilisé jusqu'à trois fois moins d'eau sans compromettre l'expérience de jeu. Aujourd’hui, il n'est même plus nécessaire d'arroser le terrain.
Mais ce n'est là qu'une des nombreuses innovations de Lano Sports. « Nous travaillons sur des alternatives aux granulés de caoutchouc, comme le liège et le bois, mais aussi sur des systèmes de sans charge de granulats. Et nous étudions la possibilité de donner une seconde vie à nos produits, comme avec notre dossier Ensō : il est fabriqué à partir d'un seul groupe de polymères et est donc recyclable de manière optimale. Le progrès technologique et la durabilité restent au cœur de l'entreprise.
L'évolution, pas la révolution
Même après 40 ans, Lano Sports est déterminé à rester un pionnier. L'entreprise continue de travailler en étroite collaboration avec les organisations sportives, les joueurs et les scientifiques pour développer des terrains de sport qui répondent aux exigences d'aujourd'hui et sont prêts à relever les défis de demain.
Les ambitions pour l'avenir sont élevées. « Nous voulons nous internationaliser davantage et pénétrer de nouveaux marchés, tels que l'Afrique et le Moyen-Orient », explique M. Toye. « En outre, nous voulons devenir un acteur encore plus important dans le monde du hockey grâce à notre technologie de tapis secs. »
« Ce faisant, nous choisissons consciemment l'évolution, et non la révolution. Nous voulons offrir aux joueurs la meilleure expérience possible sans changer le jeu. Notre mission est claire : rester à la pointe de l'industrie du gazon synthétique et développer des systèmes qui non seulement améliorent le sport, mais contribuent également à un avenir plus durable.
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