Wanneer je het voetbalveld van Cliftonville FC van dichtbij bekijkt zou je nooit denken dat dit het terrein is van een semi-professionele club. Het kunstgras is een pronkstukje: voor het 4e jaar op rij is dit veld gecertificeerd met de prestigieuse FIFA 2 Sterren. Geen wonder dus dat het Solitude Stadion in Belfast trots is de locatie te zijn voor zowel internationale als Champion League matchen.
Cliftonville FC, de oudste voetbalclub van Ierland, was een amateurclub tot begin jaren '70. Daarna promoveerde de -in Belfast gehuisveste- club tot het semi-professionele niveau. De slechte staat van hun grasmat baarde de club echter grote zorgen en was vooral voor de enthousiaste supporters teleurstellend. Alles veranderde in 2010 toen de PROFOOT MXSi60 van Lano Sports bewees een schot in de roos te zijn.
7 dagen op 7 bespeelbaar
"Het upgraden van onze grasmat was noodzakelijk", zegt Voorzitter David Begley.
"Het veld was in een zeer slechte staat: we hadden afwateringsproblemen en het naburige waterreservoir was een bijkomende zorg. Zo moesten verschillende teams van onze jeugdafdeling gaan trainen op terreinen van andere teams. In 2010 hadden we het geluk dat er subsidies vrijkwamen; meer dan welkom uiteraard voor een club die op gebied van sponsoring niet op aandeelhouders kan rekenen, maar volledig op zijn supporters aangewezen is. Het belangrijkste voor ons was, dat het voetbalterrein 7 dagen op 7 bespeelbaar moest zijn. Zo kunnen alle mensen van onze gemeenschap maximaal van het nieuwe veld genieten." vervolgt David.
"Lano Sports Profoot MXSi60 voldoet aan deze wensen. De kwaliteit van deze grasmat is ongeëvenaard. Elke keer weer bevestigen de bezoekende teams: ze spelen veel liever op ons terrein als op dat van hen."
Boven onze verwachtingen
Tot op vandaag plukken zowel management als spelers, de vruchten van Lano's kunstgras. "Ons terrein blijft voldoen aan de FIFA's hoge eisen", legt David uit. "Voor het 4e jaar op rij zijn we gecertificeerd met de FIFA 2 sterren, een kwaliteitsniveau dat normaal enkel voor topclubs & internationale matchen is weggelegd."
Een echt thuisfront
"De tijd dat we matchen moesten annuleren is voorbij. Het is vandaag eerder het tegenovergestelde: We kunnen nu andere clubs verwelkomen omdat hun grasmat in slechte staat is. In de winter is het zelfs zo dat wij dikwijls het enig bespeelbare terrein hebben." zegt David. En Cliftonville ging nog een stapje verder: "We kunnen hier nu ook internationale matchen laten doorgaan. Ja, zelfs voor Champions League!" zo sluit David fier af.
Het is voor ons, als Lano Sports, een hele eer om in dit mooie verhaal een rol te mogen spelen.
